Procesion Guadalupana

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En 1981 la Oficina del Apostolado Hispano de la Diócesis de Stockton inició la tradición de caminar por las calles de la ciudad de Stockton en una peregrinación para honrar a Santa María de Guadalupe. Esto se hizo para conmemorar el 450 aniversario de su aparición, a petición del entonces Obispo de la Diócesis de Stockton, hoy Cardenal Roger M. Mahony y bajo la dirección del P. Fernando Villalobos, OFM, Vicario Episcopal para los de habla Hispana en esa época.

Durante los últimos 30  años, los fieles católicos Latinos han caminado juntos como familia diocesana por las calles del centro de la ciudad de Stockton. Cada año los grupos parroquiales se unen y trabajan juntos para participar en la peregrinación. Traen sus grupos de danzantes, coro y estandarte parroquial. La mayoría de las parroquias representa un tema sobre el mensaje de esperanza de la Virgen María en un carro alegórico. Los  fieles cantan, rezan y danzan en alabanza al Dios de la vida y en agradecimiento a nuestra Madre Santa María de Guadalupe por su intercesión y por haberse quedado en la tilma de Juan Diego y en el Cerro del Tepeyac para escuchar sus lamentos y como madre amorosa, ofrecer remediar y curar sus miserias, penas y dolores. Más de diez mil personas acuden a darle tributo cada año en esta peregrinación.

El Obispo Donald Montrose, cuarto Obispo de la Diócesis de Stockton apoyó y promovió la devoción a la Virgen de Guadalupe desde su llegada a la Diócesis. En 1986 regaló a la Oficina del Apostolado Hispano una imagen de la Virgen de Guadalupe de 6 pies de alto para que encabezara la peregrinación. Hasta la fecha  esta es la imagen que cada año acompaña al Pueblo Católico de la Diócesis de Stockton en su jornada al encuentro con su Hijo amado, Jesucristo. La peregrinación culmina con la celebración Eucarística en a Arena de Stockton.

Desde su inicio esta  celebración ha sido un momento especial de evangelización. En la Exhortación Apostólica “Iglesia en America” del Papa Juan Pablo II en 1999, la Virgen de Guadalupe es proclamada como Reina de toda America y Estrella de la primera y de la nueva evangelización. Desde el año 2000 debido a esta invocación de los Obispos en el Sínodo de América y por la experiencia del Encuentro 2000 y las múltiples celebraciones con motivo del Año del Jubileo, la comunidad hispo parlante ha invitado y acogido en esta celebra a diversos grupos étnicos de la Diócesis para honrar a la Virgen María.

Que nuestra Señora de Guadalupe continúe caminando con nosotros en nuestra jornada al encuentro con Jesucristo al celebrar 30 años de la Procesión Diocesana anual en su honor el 5 de Diciembre del 2010.